[:en]A basic mechanical preparation, before starting a bike trip, is as simple as A-B-C-D. Literally.

These four letters are a good way to remember the four main points to check before heading out on a new adventure.

A for Air

Are your tires inflated enough? If not, is there a puncture in the inner tube? If so, repair or change it!

What is the state of your tires? On some, a colorful strip shows when the wear is dangerous. On others, some signs (cracks on the tire walls, dryed rubber, etc.) will tell you it is time to buy some new tires!

B for Brakes

Are your brakes working well? If you shake them with one hand, do they stay firmly in place? If not, repair or replace them! You would not want to lose one of them on the road.

What about your brakes adjustments? When you brake, do you hear a noise? The inclination of the brake pad could be wrong. To learn how to tune your brakes, visit the Park Tool website.

What about the wear of your brake pads? If it is high, change them.

Are your brake cables intact, not wore out and rust-free? Replacing them can be necessary, especially when some strands are cut out.

« C » for Chain

Does your chain show some wear signs: it skips when you pedal, some links do not rotate well with the next ones? Sometime, it is better to replace it. If you hesitate, a bike mechanic could measure your chain’s wear. An used and old chain contributes to the premature degradation of your casette, your pulleys (the small cogs of the rear derailleur) and your chainrings.

Does your chain is stuck in dust and grime? If so, clean it deeply and apply a thin layer of lubricant.

Does your chain is dry, rusty? It probably lacks lubricant. If it is a mild problem, a bit of oil should solve it. If it is more serious, you should replace your chain by a new one.

« D » for Derailleurs

Are your derailleurs correctly bolt to the frame? If not, screw them tight before they fall on the ground!

Do they show some play at the pivot points? If so, the speed shifting is probably inefficient. If this is a major problem, replace the derailleur.

Your derailleurs are poorly adjusted? A complete bike tour with this problem, it’s long: solve the issue! The Park Tool website, once again, should provide you the knowledge that you need to do the job by yourself. Option B: visit your prefered bike shop.

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Of course, you could do more. For instance, it is recommended to check the ball bearings of the wheels and of the crankset, once in a while. But this is a bit complicated and maybe you will prefer to let a good bike mechanic take care of it.

ABCD : it is not complicated!

Many thanks to Julien Normand, from Vélocentrix, who shared this useful mnemonic during a training called « On the road repairs », on April 24, 2016.

Article rédigé par Alexandre St-Laurent.[:fr]La préparation de base d’un vélo, en vue d’un voyage à vélo, c’est aussi simple qu’A-B-C-D. Littéralement.

En fait, ces quatre lettres réfèrent à quatre mots anglais qui résument bien ce qu’on doit vérifier avant de partir à l’aventure.

« A » pour Air

Est-ce que vos pneus sont bien gonflés? Si ce n’est pas le cas, avez-vous une crevaison? Si oui, réparez-là ou changez de chambre à air!

Quel est l’état de vos pneus? Sur certains d’entre eux, une bande de couleur vive apparaît lorsque l’usure est dangereuse. Sur les autres, certains signes (fissures sur les flancs, caoutchouc « sec », etc.) vous permettront de confirmer qu’il est temps de changer vos pneumatiques pour des neufs!

« B » pour Brakes (freins)

Est-ce que vos freins sont en bon état? Si vous les secouez d’une main, restent-ils bien en place? Est-ce qu’il y a du jeu? Sinon, réparez ou remplacez!

Qu’en est-il de leur ajustement? Lorsque vous freinez, font-ils un bruit désagréable? L’inclinaison des patins de freins est peut-être en cause. Pour voir comment ajustez vos freins, je vous suggère de visiter le site de l’Atelier 36 rayons.

Est-ce que vos patins de freins (ou vos cartouches de freins, dans le cas des freins à disques) sont usés? Si oui, changez-les.

Est-ce que vos câbles de freins sont en bon état, pas trop usés et exempt de rouille? Un remplacement peut s’avérer nécessaire, particulièrement lorsque un ou des brin(s) du câble sont coupés.

« C » pour Chain (chaîne)

Est-ce que votre chaîne présente des signes d’usure: elle « saute » lorsque vous pédalez, certains maillons ne pivotent pas bien avec leurs « voisins »? Dans certains cas, il est préférable de la changer. Si vous hésitez, demandez à un vélociste de mesurer l’usure de votre chaîne. Une chaîne trop usée contribue à la dégradation prématurée des pignons de votre cassette, de vos galets (les petites roues du dérailleur arrière) et de vos plateaux.

Est-ce que votre chaîne est recouverte d’une épaisse couche de saletés? Si oui, nettoyez-là à fond et appliquez une mince couche de lubrifiant.

Est-ce que votre chaîne est sèche, rouillée? Si oui, elle manque de lubrifiant. Si son état est bénin, un peu d’huile règlera le problème. Si c’est plus sérieux, vous avez avantage à changer de chaîne.

« D » pour Derailleurs (dérailleurs)

Vos dérailleurs sont-ils bien fixés au cadre? Si non, revissez-les avant qu’ils ne se décrochent!

Présentent-ils du jeu au niveau des pivots? Si oui, les changements de vitesse sont probablement pénibles. Si le problème est important, changez de dérailleur.

Les dérailleurs ne sont pas bien ajustés? Un voyage à vélo à endurer ce problème, c’est long: remédiez à la situation! Une vidéo de l’atelier 36 rayons vous donnera les connaissances nécessaires pour le faire vous-même. Si vous préférez, visitez votre vélociste préféré.

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Bien sûr, vous pouvez en faire plus. Par exemple, il est bon de vérifier l’état des roulements à billes de ses roues et de son pédalier, de temps à autre. Mais c’est une opération un peu compliquée qu’il est souvent préférable de laisser aux bons soins d’un atelier vélo.

ABCD : c’est pas compliqué!

Merci à Julien Normand, de Vélocentrix, qui a partagé ce truc mnémotechnique très utile dans le cadre d’une formation intitulée « Réparations sur la route », le 24 avril 2016.

Article rédigé par Alexandre St-Laurent.[:]