[:en]Why I travel by bike.[:fr]Pourquoi je voyage à vélo.[:]

[:en]At 18 years old, I embarked on my first bike trip with three friends of the same age, as novice as me. We decided to take a short bike ride of a few days from Coteau-Landing (now Les Coteaux) to Ivy Lea, a charming village located in the Thousand Islands, in Ontario. We did the round trip in a week.

My equipment was not very good: a road bike with 12 speeds, a backpack with frame to carry my tent, my clothes, my food and my personal effects. Despite the bad equipment, what pleasure I had of discovering this way of traveling. Do you think I learned from my mistakes on the following bike trip? No way. I will tell you more about it in a next article. Today, I want to talk to you about “Why travel by bike”. Here are the reasons that motivate me.

Why go on a trip by bike

First of all, traveling by bike is living a unique experience and gives you an incomparable freedom. Contrary to popular belief, this way of traveling is accessible to almost everyone. You don’t need to be an experienced cyclist to go on a bike trip. You just need to have curiosity, the desire to be active and the taste for discovery. Even close to home, you can make surprising discoveries. Do you think you know your area? I challenge you to ride a few kilometers from your home. You will see that you will have the impression of rediscovering it. You will be amazed to notice details that had escaped you before.

1. The freedom of movement: When we travel by bike, we free ourselves from time and constraints. Nothing is urgent. We follow our own pace. We stop whenever we want. We choose our itinerary according to our wishes. We liberate ourselves from schedules and obligations. We pedal according to our mood.
2. The gratitude of the body: traveling by bike is good for your body. As we pedal, we feel that our breath improves, that we progress. After a few days, we feel more alive. Our posture improves. We gain strength and confidence.
3. The total autonomy: Traveling by bike gives you complete control over your journey. With our tent, pots, and stove, we are prepared for any adventure. We can explore any place at any time. We don’t need to plan ahead for accommodation. We can sleep anywhere we want, whether it’s in nature, with friendly locals, or in a park.
4. The attention to the present: Traveling by bike helps us to be more aware of the world around us and to appreciate what is happening in the moment. We can stop whenever we want to take a picture, capture a memory, chat with locals, or simply admire the scenery and the beauty of nature.
5. The ease of meeting: Traveling by bike helps us connect with more people. People are curious and intrigued by our equipment and they often approach us for a chat. We can also meet other bike travelers along the way.
6. The economy of bike travel: Biking is a cost-effective way to travel in the long term. After investing in a bike, bags, camping equipment, and suitable clothes, the trip expenses are minimal.
7. The Self-knowledge: Biking is not only a mode of transportation, but also a journey of self-discovery. You learn about your limits, strengths, weaknesses, and desires.

And you, what drives you to travel by bike?[:fr]À 18 ans, j’entreprenais mon premier voyage à vélo. Avec trois amis du même âge, aussi novices que moi, nous avons décidé de faire une petite randonnée à vélo de quelques jours de Coteau-Landing (maintenant Les Coteaux) à Ivy Lea, un charmant village situé dans les Mille-Îles, en Ontario. Nous avons fait l’aller-retour en une semaine.

Mon équipement était loin d’être optimal : un vélo de route 12 vitesses, un sac à dos avec armature pour transporter ma tente, mes vêtements, ma nourriture et mes effets personnels. Malgré le mauvais équipement, quel plaisir j’ai eu de découvrir cette façon de voyager. Vous croyez que j’ai appris de mes erreurs à la randonnée suivante? Pas du tout. Je vous raconterai dans un prochain article comment j’ai vécu mes premières expériences de voyages à vélo. Mais aujourd’hui, je veux vous parler de  »Pourquoi partir à vélo ». Voici les raisons qui me motivent :

Pourquoi partir à vélo

Tout d’abord, voyager à vélo, c’est vivre une expérience unique et ressentir une liberté incomparable. Contrairement aux idées préconçues, cette façon de voyager est accessible à presque tout le monde. Vous n’avez pas besoin d’être un cycliste chevronné pour partir. Il suffit d’avoir de la curiosité, l’envie d’être actif et le goût de la découverte. Même à proximité de chez soi, on peut faire des découvertes surprenantes. Vous croyez connaître votre coin de pays? Je vous mets au défi de faire quelques kilomètres à partir de votre demeure. Vous verrez que vous aurez l’impression de la redécouvrir. Vous serez étonné de remarquer des détails qui vous avaient échappé auparavant.

1. La liberté de mouvement : Lorsqu’on voyage à vélo, on s’affranchit du temps et des contraintes. Rien ne presse. On suit notre propre rythme. On s’arrête quand on veut. On choisit notre itinéraire au gré de nos envies. On se libère du carcan des horaires et des obligations. On pédale selon notre humeur.
2. La gratitude du corps : Voyager à vélo, c’est faire du bien à son corps. Au fur et à mesure qu’on pédale, on sent que notre souffle s’améliore, qu’on progresse. Après quelques jours, on se sent plus vivant. Notre posture s’améliore. On gagne en force et en confiance.
3. L’autonomie totale : Voyager à vélo, c’est être maître de son destin. Si nous voyageons avec notre tente, nos chaudrons et notre réchaud, nous sommes prêts à partir à l’aventure. Nous pouvons partir où nous voulons et quand nous voulons. Nous n’avons pas à nous soucier de trouver un hébergement à l’avance. Nous dormons où bon nous semble, au milieu de la nature, chez des gens accueillants, dans un parc, etc.
4. L’attention au présent : Voyager à vélo, c’est s’ouvrir au monde qui nous entoure et prendre le temps de voir se qu’il se passe autour de nous. Nous avons la possibilité de nous arrêter à tout moment pour prendre une photo, immortaliser un moment, discuter avec des habitants, ou simplement admirer le paysage et la beauté de la nature.
5. La facilité de rencontre : Voyager à vélo, c’est de multiplier les occasions de rencontrer des gens. Les gens sont curieux, intrigués par notre équipement et n’hésitent pas à venir nous parler. Nous pouvons aussi croiser d’autres voyageurs à vélo.
6. L’économie du voyage à vélo : Voyager à vélo, c’est faire des économies à long terme. Une fois qu’on a acheté notre vélo, nos sacoches, notre équipement de camping et nos vêtements adaptés, le coût du voyage en est très réduit.
7. La connaissance de soi : Voyager à vélo, c’est aussi partir à la rencontre de soi-même. On apprend à connaître ses limites, ses forces, ses faiblesses, ses envies.

Et vous, quelles sont vos motivations pour voyager à vélo?[:]